Door Eline Kranen

Een vraag die mij dikwijls wordt gesteld:“Is alcohol echt zo ongezond voor jongeren?”, Wij als ouders dronken vroeger toch ook onze pilsjes toen wij jong waren en op stap gingen met vrienden? Toch blijkt uit onderzoeken dat de trend is dat steeds meer jongeren op steeds jongere leeftijd gaan drinken en ook steeds meer alcohol zijn gaan gebruiken. Dit zijn de harde cijfers: 55-60% van de 12-17 jarigen drinkt wekelijks alcohol, met name in het weekend 6-8% drinkt meer dan 20 glazen alcohol per week. 20-30% drinkt op 1 avond meer dan 8 glazen achterelkaar 1800 jongeren belanden jaarlijks door alcoholmisbruik op de Spoedeisende hulp Hiervan zijn 95 jongeren onder de 15 jaar Sinds 2000 komt het steeds vaker voor dat kinderen tussen 10 en 14 jaar in het ziekenhuis belanden door alcoholmisbruik Waarom is alcohol zo gevaarlijk voor de gezondheid? De hersenen zijn van alle organen het langst in ontwikkeling en pas volgroeid op 24 jarige leeftijd? Alcoholgebruik onder de 24 jaar verstoort de ontwikkeling van ons brein. Alcohol verstoort de vorming van verbindingen en prikkeloverdracht tussen de hersencellen. Zenuwvezels raken beschadigd en zenuwcellen sterven af. Dit proces is onherstelbaar en geeft daarom blijvende schade op het gebied van het geheugen, hormonale processen, psychosociale en emotionele ontwikkeling. Alcoholvergiftiging kan tot uiting komen in bv. problemen met planning, toegenomen impulsiviteit, vermindering van inzicht, flexibiliteit, empathie en emotionele controle. Des te jonger met begint met drinken, des de groter de kans om alcoholist te worden. Alcohol verstoort de leverfunctie, levert bovendien veel calorieën en kan daarom een belangrijke veroorzaker zijn van het ontstaan van een vervette lever en overgewicht bij jongeren. 
Het is dus verstandig om uw tiener hierover goed voor te lichten en duidelijk te zijn in de grenzen en regels die u wilt hanteren mbt alcoholgebruik. Uiteraard helpt het ook om zelf het goede voorbeeld te geven door niet of matig alcohol te gebruiken.